El 28 de octubre de 2026, Sama Hoole publicó en X una lista corta. Dice que la testosterona, el estrógeno, la progesterona y el cortisol se fabrican a partir del colesterol. Que la vitamina D también. Que la bilis, la membrana de cada célula y la mielina de cada nervio lo usan. Que el cerebro pesa cerca del 2 % del cuerpo y guarda cerca de un cuarto del colesterol. Que la leche materna lo trae y la mayoría de las fórmulas casi no. Que el embarazo lo sube hasta la mitad. Que si se come menos, el hígado fabrica más. Y que, desde finales de los setenta, se le declaró la guerra: unos 8 millones de personas en Inglaterra toman una pastilla para bajarlo, esa pastilla sube el riesgo de diabetes cerca de un décimo, los espermatozoides bajaron más de la mitad, la testosterona masculina cae cerca de un 1 % al año a la misma edad, los antidepresivos en Inglaterra se duplicaron con creces desde 2008, y en mayores de 70 el colesterol más bajo acompaña a quien muere antes.

La publicación cierra así: los partes de guerra dicen que la guerra va bien.

En Terapias Funcionales esa lista no es un protocolo. Es una afirmación pública. La revisamos contra textos de bioquímica y contra estudios abiertos, con preferencia por trabajos que no los paga la industria del fármaco. Abajo queda qué se sostiene, qué hay que precisar y qué el post afirma de más.

Lo que la bioquímica sostiene

Las hormonas esteroideas salen del colesterol. Testosterona, estradiol, progesterona y cortisol se arman en las gónadas y en la suprarrenal a partir de esa molécula. Es fisiología de manual. No depende de un laboratorio patrocinado.

Los ácidos biliares también. El hígado los fabrica desde colesterol y con ellos se digiere la grasa. Las membranas de las células lo usan para mantenerse firmes y flexibles. La mielina, la capa que aísla el nervio, está cargada de él.

El cerebro es el caso más claro. Pesa alrededor del 2 % del cuerpo y contiene cerca del 25 % del colesterol del organismo. Casi todo ese colesterol se fabrica dentro del propio cerebro. El colesterol de la sangre no lo reemplaza, porque la barrera hematoencefálica casi no lo deja pasar. La revisión de Dietschy y Turley, en Journal of Lipid Research (2004), lo deja escrito sin ambigüedad.

La leche humana trae colesterol, del orden de 10 a 20 mg por 100 ml. Las fórmulas clásicas traían poco o nada. Algunas fórmulas actuales lo agregan. Decir que la leche “viene cargada” es una forma de hablar. La cantidad es modesta, y el cerebro del lactante la usa.

En el embarazo el colesterol total sube. Las revisiones clínicas sitúan ese aumento entre un cuarto y la mitad hacia el tercer trimestre, a veces un poco más. La frase “hasta la mitad” cabe en ese rango. No es un valor único para todas las mujeres.

Si la comida trae poco colesterol, el hígado acelera su propia fábrica. La enzima que manda en ese paso es la HMG-CoA reductasa, la misma que inhiben las estatinas. El cuerpo no se queda esperando a que el plato le alcance.

El matiz de la vitamina D

Aquí el post simplifica de más. La vitamina D3 de la piel no se fabrica a partir del colesterol ya hecho. Se fabrica a partir del 7-dehidrocolesterol, que es el precursor inmediato. La misma enzima que convierte ese precursor en colesterol compite con la luz del sol, que lo desvía hacia la vitamina D.

La idea de fondo se mantiene: esa familia de moléculas es del propio cuerpo, y el sol participa. La frase literal, “la vitamina D se hace de colesterol”, no es exacta.

Las cifras de salud pública

La pastilla en Inglaterra. El post habla de unos 8 millones de personas. La cifra oficial de NICE, con datos de NHSBSA, es más baja y más precisa: en 2023/24, unos 5,3 millones de personas en Inglaterra recibieron en atención primaria una estatina o ezetimiba en la dosis que NICE recomienda. Es el número más alto registrado en esa serie, casi 900.000 más que el año anterior. La atorvastatina, por su lado, fue el medicamento más dispensado del país: 78 millones de ítems en 2025/26. Un ítem no es una persona. Ocho millones es el orden de magnitud, no el recuento oficial de personas.

Diabetes y estatinas. El meta-análisis de ensayos de Sattar y colegas (Lancet, 2010) encontró un aumento relativo de diabetes nueva de alrededor del 9 % (odds ratio 1,09). “Cerca de un décimo” describe ese aumento relativo. No significa que una de cada diez personas tratadas desarrolle diabetes. En ese trabajo, el exceso absoluto era del orden de un caso adicional por cada 255 personas tratadas durante cuatro años. Parte de los ensayos incluidos fueron pagados por la industria. El hallazgo se ha repetido, y es mayor con dosis altas. En quien ya tiene alto riesgo cardiovascular, los mismos ensayos muestran menos infartos. Las dos cosas pueden ser ciertas a la vez.

Espermatozoides. Levine y colegas, en Human Reproduction Update (2017 y la actualización de 2023), describen una caída de la concentración espermática de cerca del 52 % entre 1973 y 2018 en hombres no seleccionados, y una caída del recuento total cercana al 62 %. “Más de la mitad” es lo que ese meta-análisis reporta. No es un consenso cerrado. Otro meta-análisis, el de Cipriani y colegas (Andrology, 2023), no encontró una tendencia significativa en un recorte más estrecho de países y de años. Hay críticas de método: cómo se contaba el semen en 1973 no es cómo se cuenta ahora. El descenso que reporta Levine es un dato publicado. Atribuirlo a la guerra contra el colesterol es una interpretación, no un resultado del estudio.

Testosterona. En el Massachusetts Male Aging Study, Travison y colegas (Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2007) midieron una caída longitudinal de alrededor del 1,6 % al año y una caída de alrededor del 1,2 % al año al comparar hombres de la misma edad en fechas distintas. El “cerca de un 1 % al año, a la misma edad” cabe en ese estudio. Es una cohorte de hombres de Massachusetts, no una ley mundial. El trabajo no dice que la causa sea haber bajado el colesterol con una pastilla.

Antidepresivos en Inglaterra. NHSBSA cuenta 92,6 millones de ítems de antidepresivos dispensados en la comunidad en 2024/25, frente a 61,9 millones en 2015/16. Esa ventana sola no llega al doble. La serie histórica del NHS sitúa 2008 en torno a 36 millones de ítems. Desde ese punto hasta 2024/25 el aumento sí supera el doble. Son ítems dispensados, no personas nuevas con depresión. El post acierta en la magnitud. No demuestra que el motivo sea el colesterol.

Colesterol bajo y muerte en la vejez. Ravnskov y colegas publicaron en BMJ Open (2016) una revisión de 19 estudios de cohorte, 30 cohortes, 68.094 personas de 60 años o más. En 16 de las 28 cohortes con mortalidad por todas las causas, la asociación con el LDL era inversa: a LDL más alto, menos muertes. Esas 16 cohortes reunían el 92 % de las personas en las que se midió esa asociación. En el resto no hubo asociación. Los autores no tienen filiación con la industria de las estatinas. Varios son críticos conocidos de la hipótesis del colesterol, y el texto lo dice. El diseño es observacional. La explicación habitual es la causalidad inversa: la enfermedad ya instalada baja el colesterol antes de la muerte. La revisión argumenta que eso no alcanza, porque en estudios que excluyeron las muertes del primer año la asociación inversa seguía. El post dice “mayores de 70”. La revisión parte de los 60. La dirección del hallazgo es la que el post dice. No es un ensayo, y no prueba que subir el colesterol alargue la vida.

Lo que la literatura sostiene, y lo que no

Sostiene que el colesterol es materia prima de hormonas esteroideas, bilis, membranas y mielina, y que el cerebro lo fabrica por su cuenta. Sostiene que comerlo menos no apaga esa fábrica. Sostiene, con el matiz ya dicho, el parentesco de la vitamina D con esa misma vía.

Sostiene, como cifras, que en Inglaterra millones de personas reciben un fármaco para bajar el colesterol, que las estatinas suben en términos relativos el diagnóstico de diabetes cerca de un décimo, que un meta-análisis grande describe una caída de más de la mitad en el recuento de espermatozoides, que en una cohorte la testosterona bajó cerca de un 1 % al año a igual edad, que los ítems de antidepresivos en Inglaterra crecieron más del doble desde 2008, y que en mayores de 60 un LDL más alto no se asoció a morir antes.

No sostiene que esa lista tenga una sola causa, ni que “la guerra al colesterol” explique el semen, la testosterona y los antidepresivos. Esas series ocurren en las mismas décadas. Coincidir en el tiempo no es demostrar el mecanismo. Tampoco sostiene que haya que abandonar una estatina indicada por un riesgo cardiovascular ya medido. El riesgo absoluto de diabetes en los ensayos es pequeño, y el beneficio sobre infartos, en quien corresponde, está en los mismos ensayos.

Si el colesterol de una persona está en juego, el paso siguiente es el examen y el contexto, no un tuit. En la consulta de metabolismo familiar el trabajo empieza por lo que entra a la cocina, no por una pastilla ni por un titular.

Fuentes

El post

Hoole S. Publicación en X, 28 de octubre de 2026. x.com/SamaHoole/status/2115327041977409691

La revisión de esa publicación, hecha el mismo día, está en la conversación compartida que originó esta nota. Las cifras de abajo se volvieron a abrir en la fuente, no se copiaron del resumen.

Bioquímica

Dietschy JM, Turley SD. Cholesterol metabolism in the central nervous system during early development and in the mature animal. J Lipid Res. 2004;45(8):1375-1397. jlr.org/article/S0022-2275(20)34074-4/fulltext

Delplanque B, Gibson R, Koletzko B, Lapillonne A, Strandvik B. Lipid quality in infant nutrition: current knowledge and future opportunities. OCL. 2018;25(4):D405. ocl-journal.org

Bartels Ä, O’Donoghue K. Cholesterol in pregnancy: a review of knowns and unknowns. Obstet Med. 2011;4(4):147-151.

Inglaterra, fármacos

NICE. More people are benefitting from NICE-recommended statins to reduce heart attacks and strokes. Comunicado, 31 de octubre de 2024. 5,3 millones de personas en Inglaterra, atención primaria, estatina o ezetimiba en dosis recomendada, 2023/24. nice.org.uk

NHSBSA. Prescription Cost Analysis, England 2025/26. Atorvastatina, 78 millones de ítems. nhsbsa.nhs.uk

NHSBSA. Medicines used in mental health, England, 2015/16 to 2024/25. Antidepresivos: 61,9 millones de ítems en 2015/16 y 92,6 millones en 2024/25. nhsbsa.nhs.uk

Diabetes, semen, testosterona, mortalidad

Sattar N, Preiss D, Murray HM, et al. Statins and risk of incident diabetes: a collaborative meta-analysis of randomised statin trials. Lancet. 2010;375(9716):735-742.

Levine H, Jørgensen N, Martino-Andrade A, et al. Temporal trends in sperm count: a systematic review and meta-regression analysis of samples collected globally in the 20th and 21st centuries. Hum Reprod Update. 2023;29(2):157-176. doi.org/10.1093/humupd/dmac035

Cipriani S, Ricci E, Chiaffarino F, et al. Trend of change of sperm count and concentration over the last two decades: a systematic review and meta-regression analysis. Andrology. 2023;11(6):1099-1115.

Travison TG, Araujo AB, O’Donnell AB, Kupelian V, McKinlay JB. A population-level decline in serum testosterone levels in American men. J Clin Endocrinol Metab. 2007;92(1):196-202.

Ravnskov U, Diamond DM, Hama R, et al. Lack of an association or an inverse association between low-density-lipoprotein cholesterol and mortality in the elderly: a systematic review. BMJ Open. 2016;6:e010401. bmjopen.bmj.com/content/6/6/e010401